Doença celíaca e gravidez: o que muda, o que não muda

As pessoas celíacas são maioritariamente mulheres, muitas vezes diagnosticadas entre os vinte e os quarenta anos. A pergunta surge, portanto, naturalmente, e é mal servida pela internet: o que é que uma doença celíaca muda numa gravidez? A resposta depende de uma só palavra: tratada.

Tratada ou não: a única distinção que conta

Uma doença celíaca diagnosticada e acompanhada, com uma dieta sem glúten estrita, não complica uma gravidez. Os estudos que comparam mulheres celíacas em dieta com as restantes mulheres não encontram diferença assinalável na fertilidade, no decurso da gravidez ou no peso à nascença.

Uma doença celíaca não diagnosticada, que é o caso da maioria das pessoas afetadas, como explicamos aqui, é outra história. Está associada a:

• dificuldades em conceber e ciclos irregulares;
• um risco acrescido de abortos espontâneos;
• bebés de menor peso à nascença e mais prematuridade.

Os mecanismos em causa são os da própria doença: uma inflamação crónica e, sobretudo, carências de ferro, folatos e zinco, de que o organismo precisa para conceber e para levar uma gravidez até ao fim. A dieta sem glúten, ao reparar o intestino, traz estes riscos de volta ao nível geral. É por isso que uma infertilidade inexplicada ou abortos espontâneos de repetição fazem parte dos motivos reconhecidos de rastreio da doença celíaca, através de uma simples análise ao sangue, continuando a comer glúten até aos exames, sem o que estes não conseguem responder.

As carências a vigiar de perto

A gravidez aumenta as necessidades de vários nutrientes que a doença celíaca, justamente, faz absorver mal. O acompanhamento de uma gravidez celíaca acrescenta, por isso, ao seguimento habitual uma atenção especial a:

• Os folatos (vitamina B9). Indispensáveis já antes da conceção para a formação do sistema nervoso do bebé. São absorvidos no jejuno, afetado pela doença. A suplementação recomendada a qualquer mulher que planeie uma gravidez é aqui ainda mais importante, e o médico ajusta por vezes a dose.
• O ferro. A anemia é o sintoma mais frequente da doença celíaca, e a gravidez aumenta a procura. Avaliação no início da gravidez, suplemento se necessário.
• A vitamina D e o cálcio. Para o osso da mãe, muitas vezes fragilizado no diagnóstico, e para o do bebé.
• A vitamina B12 e o zinco, mais raramente.

Nada disto é dramático: são doseamentos que já existem no acompanhamento da gravidez, feitos com um pouco mais de atenção. Uma mulher celíaca bem acompanhada tem uma gravidez normal, com algumas análises a mais.

A dieta durante nove meses

Não muda: estrita, como de costume. Não existe uma «tolerância de gravidez», nem num sentido nem no outro. O que pode mudar é o dia a dia:

• As náuseas do primeiro trimestre empurram para alimentos simples, como tostas, pão torrado e bolachas secas, cujas versões sem glúten devem estar à mão. Arroz, batata, puré de fruta e banana fazem o mesmo serviço sem leitura de rótulos.
• Os desejos e as refeições fora de casa multiplicam-se; os reflexos continuam a ser os mesmos (restaurante, contaminação cruzada).
• Os suplementos de gravidez leem-se como qualquer produto; o amido de trigo é raro neles, mas o folheto informativo é que manda.
• A maternidade: a refeição do parto e os dias seguintes preparam-se com antecedência, tal como um internamento. Avisar na inscrição e levar com que se aguente.

A amamentação

Nenhuma restrição. O leite materno não contém glúten, seja qual for a alimentação da mãe, e uma mãe celíaca não transmite nem a doença nem o glúten ao amamentar. As necessidades nutricionais da mãe continuam elevadas durante a amamentação, e a vigilância das carências prossegue durante alguns meses.

Os dados sobre um efeito protetor da amamentação contra a doença celíaca na criança foram muito discutidos; os estudos recentes não encontram um efeito nítido, nem num sentido nem no outro. Amamentar é uma decisão que se toma por outras razões.

O glúten no bebé, e o rastreio

É a questão que mais preocupa, e a resposta é simples. As recomendações pediátricas europeias (ESPGHAN) são claras: o glúten introduz-se entre os 4 e os 12 meses, como em qualquer criança. Atrasá-lo não protege, antecipá-lo não prejudica: o momento da introdução não altera o risco de desenvolver a doença.

O que conta é o rastreio. Uma criança cujo pai, mãe, irmão ou irmã seja celíaco tem um risco na ordem dos 10 % de ser afetada, contra 1 % na população geral. Uma análise ao sangue é, por isso, proposta durante a infância, por indicação do pediatra, muitas vezes por volta dos dois ou três anos e repetida se necessário, ou assim que surja um sinal. Descrevemos os sinais na criança. O teste genético também pode ajudar a saber se uma criança pode, ou não pode, desenvolver a doença.

Em resumo